২৪ ঘণ্টার ব্যবধানে আবারও শীর্ষে ম্যানসিটি 

স্পোর্টস ডেস্ক    |    ০১:০৩ পিএম, ২০২২-০৪-২১

মঙ্গলবার রাতে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে একহালি গোল দিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের টেবিল টপার হয়েছিল লিভারপুল। কিন্তু তাদের এই শীর্ষস্থান ২৪ ঘণ্টাও অক্ষুণ্ন থাকলো না। ফের শীর্ষস্থানটি দখল করে নিলো ম্যানচেস্টার সিটি। নিজেদের ঘরের মাঠে ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ আলবিওনকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে পেপ গাদিওলার শিষ্যরা। বোঝাই যাচ্ছে, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াই বেশ জমে উঠেছে এবং মৌসুমের শেষ ম্যাচ পর্যন্ত গড়িয়ে যাবে, চ্যাম্পিয়ন দলের নাম জানতে। 

ম্যানসিটির হয়ে গোল তিনটি করেছেন রিয়াদ মাহারেজ, ফিল ফোডেন এবং বার্নার্ডো সিলভা।এই জয়ের ফলে ম্যানসিটির পয়েন্ট দাঁড়ালো ৩২ ম্যাচে ৭৭। সমান সংখ্যক ম্যাচে লিভারপুলের পয়েন্ট ৭৬। তৃতীয় স্থানে থাকা চেলসির পয়েন্ট ৬২। যারা বুধবার ৪-২ গোলে হেরেছে আর্সেনালের কাছে। ঘরের মাঠ ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে ম্যাচ হলেও প্রথমার্ধে ব্রাইটনের গোলের তালাই খুলতে পারেনি ম্যানসিটি ফুটবলাররা। এ অর্ধে ব্রাইটন ছিল খুব সংগঠিত একটি দল। তাতে ম্যানসিটির শীর্ষস্থান পূণরূদ্ধার করা নিয়ে শঙ্কায় পড়ে যান সমর্থকরা।

তবে শেষ পর্যন্ত দ্বিতীয়ার্ধে ঠিকই ঘুরে দাঁড়ায় ম্যানসিটি এবং সেটা ছিল চ্যাম্পিয়নের মতোই। ৫৩ মিনিটেই প্রথম গোলের তাল খোলেন আলজেরিয়ান ফুটবলার রিয়াদ মাহারেজ। এই গোলের ১২ মিনিট পর আবারও গোল। এবার সিটির হয়ে গোল করেন ফিল ফোডেন। ম্যাচের ৮২তম মিনিটে এসে বার্নার্ডো সিলভা ব্রাইটনের পরাজয়ের কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন।

ম্যাচের পর কোচ পেপ গার্দিওলা বলেন, ‘শিরোপা জিততে হলে আমাদেরকে টানা ১৪টি ম্যাচ জিততে হবে। যদি আমরা এর মধ্যে কোনো পয়েন্ট হারিয়ে ফেলি তাহলে তারা (লিভারপুল) হয়ে যাবে চ্যাম্পিয়ন। আর যদি আমরা সব ম্যাচ জিতি, তাহলে আমরাই হবো চ্যাম্পিয়ন।’ ‘গাণিতিকভাবে নিশ্চিত যে এখন আমাদের আগামী চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলা নিশ্চিত। এখন আমরা জানি যে, আমাদের কী করতে হবে।’